Le paulownia, originaire d’Asie, s’impose aujourd’hui comme une solution phare pour répondre à la crise de la sécheresse au Maroc. En quelques années, cet arbre à croissance fulgurante peut produire 250 à 300 m³ de bois par hectare, avec une consommation d’eau bien inférieure à celle des essences traditionnelles comme l’eucalyptus, réputé pour assécher les sols.

Vers une nouvelle ambition : des alternatives innovantes

La France, précurseur dans l’adoption du paulownia, lance aujourd’hui des projets de plantation à grande échelle pour développer une forêt résiliente, durable et génératrice d’emplois. Cette démarche montre que l’innovation ne réside pas seulement dans le choix d’une essence, mais dans la volonté collective d’explorer des alternatives encore meilleures pour la gestion des ressources et la lutte contre le changement climatique. Le Maroc, confronté à des enjeux similaires, peut s’inspirer de ce modèle pour faire émerger des solutions propres à ses territoires, en privilégiant des essences à fort rendement, faible consommation d’eau et impact écologique positif.​

Paulownia vs essences traditionnelles

Le paulownia, originaire d’Asie, pousse 3 à 5 mètres par an, produit 250 à 300 m³ de bois par hectare et nécessite seulement 7 ans avant la première récolte. Il s’adapte très bien à la sécheresse, ce qui en fait un choix idéal pour le reboisement au Maroc.​

En comparaison, le chêne vert, endémique au Maroc, croît de quelques centimètres par an, donne 3 à 5 m³ de bois par hectare et demande 30 à 50 ans avant récolte. Son adaptation à la sécheresse est bonne, mais son rendement est modeste.​

Le cèdre de l’Atlas, également local, avance de 2 à 4 cm par an, produit 2,4 à 6 m³ de bois par hectare et nécessite 40 à 50 ans avant récolte. Il s’adapte moyennement à la sécheresse.​

L’eucalyptus, venu d’Australie, atteint 1,5 à 2 mètres de hauteur par an, donne 15 à 20 m³ de bois par hectare, et est récoltable après 6 à 8 ans. Toutefois, il consomme beaucoup d’eau et convient mal aux zones arides.​

Le thuya de Berbérie, lui aussi local, grandit moins de 15 cm par an, a un rendement faible et nécessite 40 à 60 ans avant récolte, mais il s’adapte bien à la sécheresse.​

Les avantages économiques et écologiques du paulownia

Le paulownia ne se limite pas à une croissance rapide : il présente aussi des avantages économiques et écologiques majeurs. Son bois est très recherché pour la menuiserie, l’industrie du papier et même la construction, générant des revenus stables pour les exploitants. De plus, il fixe dix fois plus de CO₂ qu’un arbre classique et améliore la qualité des sols, ce qui en fait un allié précieux dans la lutte contre la dégradation des terres et le changement climatique.​

Une révolution verte pour le Maroc

Face à la raréfaction des ressources et à la pression climatique, le paulownia incarne une révolution verte pour le Maroc. Il allie performance économique et préservation des écosystèmes, tout en répondant à la nécessité d’économiser l’eau. Placer ce type d’arbre au cœur de nos projets de reboisement, c’est préparer une agriculture et une forêt marocaine durable, résiliente et soucieuse de chaque goutte d’eau. Et vous, quels changements imaginez-vous pour bâtir un Maroc vert et solidaire ?